Ympäristövastuuohjelma

Harrastustasolla valjakkourheilussa merkityksellisen elämän edellytykset toteutuvat yhdenvertaisesti, sillä liikunnan harrastaminen vähentää huonoja elämäntapoja. Lisäksi eläinten kanssa harrastaminen ja luonnossa liikkuminen tutkitusti parantavat mielenterveyttä. Lisäksi ulkoilmalajina, emme tarvitse hallitiloja, joka toisaalta kompensoi liikenteestä tulevaa kuormitusta. 

Harrastuksen yleinen ilmapiiri on yhteisöllistä ja eri kulttuureita yhdistävää. Elinikäinen oppiminen näkyy lajin parissa mestari ja oppipoika tyylisesti. Eli kokeneemmat harrastajat opastavat mielellään asioita uusille harrastajille. Ongelma tässä on se, että erilaisen tiedon määrä on suuri, jolloin uusi harrastaja ei tiedä onko saatu tieto oikeaa. 

Valjakkourheilu ei edellytä luontoa ja ilmastoa kuormittavien lyhytikäisten tarvikkeiden ja välineiden hankintaa. Vastuullista kulutusta tukee harrastuneisuuden edetessä pitkäikäiset ja laadukkaat harrastustarvikkeet, joiden edelleenmyynti toisen henkilön käyttöön on tarvittaessa sujuvaa. Harrastuksen sisällä kierrättäminen ja välineiden uusiokäyttö on yleistä, tästä esimerkkinä voidaan mainita käytöstä poistetut mönkijät sekä välineiden ja koirien lainaaminen. Tätä on lajin parissa paljonkin, jolloin omaa koiraa ei välttämättä tarvitse ja he joilla koiria on paljon saavat omat koiransa aktiiviseen käyttöön. 

Laji vaatii useamman koiran omistamista, jolloin varsinkin ns. sisäkoiriksi laskettavien kanssa tulee miettiä asumiskuvioita tarkemmin. Näiden koirien tapauksessa kuormitusta tulee lämmitetyistä lisärakennuksista. Ns. arktiset rodut eli ulkotarhoissa asuvat kuormittavat taas ympäristöä eri tavalla. Molemmissa tapauksissa joudumme ennen ympäristövaikutusten huomioimista, kiinnittämään huomiota eläinten hyvinvointilakiin, joka tuo omat ehtonsa esim. ulkotarhojen rakentamiseen. Lisäksi ympäristövaikutuksia arvioitaessa tulee huomioida koirien ympäristövaikutukset, joista on koottu oma materiaalinsa. 

Valjakkourheilun ilmasto- ja ympäristökuormitukseen yksittäisen urheilijan taholta vaikuttaa urheilijan valitsema laji, asuinalue ja kilpailuihin osallistuminen. Yhden ja kahden koiran lajit ovat vähemmän kuormittavia verrattuna usean koiran kanssa harrastettaviin lajeihin. Useat harrastajat pääsevät siirtymään viikoittain harjoituksiin ilman matkustamista, jolloin ympäristökuormitusta heidän osaltaan ei synny, mutta toistuvaa matkustamistarvetta harjoituspaikoille kuitenkin esiintyy yleisesti. Yleistetysti voidaan todeta kilpailevan urheilijan ympäristövaikutukset suuremmiksi verrattuna samaa lajia harrastavaan kilpailemattomaan henkilöön. Samoin voidaan todeta ulkomailla kilpailevan aiheuttavan enemmän kuormitusta vain kotimaassa kilpailevaan verrattuna. Kilpailutoimintaan liittyy myös ainoa liikuntapaikkarakentamisen ympäristövaikutus, kun kilpailuissa käytetyt urat rakennetaan vielä joka kerta erikseen. 

Kannustamme harrastajia suosimaan elämäntavoissaan luonnon kantokykyä ylläpitäviä toimia mahdollisimman laaja-alaisesti. Liitto voi omalla toiminnallaan tukea kestävää kehitystä tiedottamalla jäsenistöä harrastukseen liittyvistä ilmasto- ja luontokuormitusta aiheuttavista tekijöistä, ja tarjoamalla ympäristöystävällisiä ratkaisumalleja liiton kotisivuilla.